Más allá de las diferencias entre costumbres y horarios, la gastronomía representa un gran contraste entre España y Estados Unidos. En España, la dieta se caracteriza por la abundancia de frutas y verduras frescas, el uso del aceite de oliva, la calidad de la carne, el pan recién horneado y, en general, alimentos saludables y asequibles.
En Estados Unidos, la situación es diferente. El acceso a productos frescos suele estar limitado a personas con un nivel económico más elevado, ya que la mayoría de los alimentos son procesados y provienen de lugares lejanos.
Los productos más destacados
En los supermercados de Estados Unidos es posible encontrar productos que sorprenderían a cualquiera que no esté acostumbrado a su variedad y excentricidad. Entre ellos, destacan los sobres de atún con sabores poco convencionales como teriyaki, jalapeño y ranchero, una alternativa rápida y condimentada a la clásica lata.
También llaman la atención los botes gigantes de pepinillos, pensados para los verdaderos fanáticos de este encurtido, así como el ketchup con sabores inusuales como jalapeño o pepinillo, una reinvención del clásico condimento que busca satisfacer paladares más atrevidos.
En la sección de bebidas, la Coca-Cola sabor naranja es una de las opciones más llamativas, combinando el sabor clásico de la gaseosa con un toque cítrico.
Los productos inusuales no terminan ahí. También hay opciones como la pasta de Cheetos, que promete trasladar el intenso sabor del famoso snack a un plato de pasta, o las sopas en lata, disponibles en una infinidad de combinaciones listas para calentar y comer.
Para los amantes de las proteínas, existen sobres de carne deshidratada, pensados para llevar como snack, aunque su aspecto recuerda más a la comida de astronautas. Incluso las mascotas tienen su propio capricho con los helados para perros, creados especialmente para refrescar a los peludos de la casa.
Diferencia de precios en España comparado con Estados Unidos
Una de las principales diferencias en los precios de los productos de supermercado entre España y Estados Unidos es la manera en que se muestran y calculan los impuestos. En Estados Unidos, los precios que aparecen en las etiquetas no incluyen los impuestos, lo que significa que el coste final de los productos puede ser más alto de lo que inicialmente se ve en el estante. Al llegar a la caja, se añade un impuesto sobre las ventas (Sales Tax), cuyo porcentaje varía según el estado e incluso la ciudad. Esto puede generar cierta confusión, especialmente para quienes no están acostumbrados a calcular el impuesto sobre la marcha antes de pagar.
En España, en cambio, el precio que aparece en la etiqueta ya incluye el IVA (Impuesto sobre el Valor Añadido), por lo que el monto que se ve es el mismo que se pagará en caja, sin sorpresas adicionales. Este impuesto es fijo para la mayoría de los productos de alimentación, con tipos reducidos para alimentos básicos.
Esta diferencia en la presentación de precios hace que la experiencia de compra en España sea más predecible, mientras que en Estados Unidos es necesario tener en cuenta el impuesto al momento de hacer cuentas y planificar el gasto en el supermercado.
Supermercado Costco
Costco es uno de los supermercados más representativos de Estados Unidos y un claro reflejo del estilo de consumo del país. Este gigante minorista opera bajo un sistema de membresía, lo que significa que los clientes deben pagar una cuota anual para acceder a sus productos y descuentos exclusivos.
Su modelo de negocio se basa en la venta al por mayor, con formatos de productos mucho más grandes que en los supermercados tradicionales. Desde paquetes gigantes de papel higiénico hasta envases de comida del tamaño de un restaurante, Costco está diseñado para familias numerosas, negocios o personas que buscan abastecerse en grandes cantidades y ahorrar a largo plazo.
Además de su enfoque en la compra a granel, Costco es famoso por ofrecer productos de marca propia (Kirkland Signature) con buena relación calidad-precio y por vender artículos de todo tipo, desde electrónica hasta joyería y muebles, además de alimentos.
Otra característica icónica es su área de comida rápida, donde se pueden encontrar sus famosos hot dogs a 1,50 dólares, un precio que no ha cambiado en décadas y se ha convertido en parte de la cultura estadounidense. Con un ambiente de almacén, precios competitivos y una oferta que abarca casi cualquier categoría de productos, Costco representa la mentalidad de consumo masivo y eficiencia que define a muchos aspectos de la vida en Estados Unidos.